Con la incorporación del torpedero Kosuke Tanaka, Japón completó hoy la nómina de 28 jugadores que representará a ese país en el IV Clásico Mundial de Béisbol (WBC, por sus siglas en inglés), previsto del 6 al 22 de marzo.
Tanaka se suma a otros cinco jugadores de cuadro, los que estarán acompañados por tres receptores, seis jardineros y 13 lanzadores, en una selección en la que aparece solo un jugador de las Grandes Ligas, el jardinero Norichika Aoki, de los Astros de Houston.
Según declaraciones del manager Hiroki Kokubo a medios de prensa locales, su principal lanzador será el extraclase Shohei Otani (Nippon Ham), quien también podría ser utilizado como bateador designado.
Kokubo también adelantó que planea tener en el line up regular a Tetsuto Yamada (2B), Nobuhiro Matsuda (3B), Hayato Sakamoto (SS), Sho Nakata (1B) y Yoshitomo Tsutsugo (LF), uno de estos dos últimos asumirá la responsabilidad de cuarto bate.
Japón – campeón de 2006 y 2009 – debutará el día 7 frente a Cuba en el Tokyo Dome como parte del Grupo B, en el que también están China y Australia.
Equipo Samurai de Japón
Receptores (3): Seiji Kobayashi (Yomiuri), Shota Ono (Nippon Ham) y Motohiro Shima (Rakuten).
Jugadores de cuadro (6): Nobuhiro Matsuda (SoftBank), Hayato Sakamoto (Yomiuri), Tetsuto Yamada (Yakult), Ryosuke Kikuchi (Hiroshima), Sho Nakata (Nippon Ham) y Kosuke Tanaka (Hiroshima).
Jardineros (6): Seiichi Uchikawa (SoftBank), Norichika Aoki (Houston), Ryosuke Hirata (Chunichi), Yoshitomo Tsutsugo (DeNA), Seiya Suzuki (Hiroshima) y Shogo Akiyama (Seibu).
Lanzadores (13): Shohei Otani (Nippon Ham), Tomoyuki Sugano (Yomiuri), Ayumu Ishikawa (Lotte), Takahiro Norimoto (Rakuten), Shintaro Fujinami (Hanshin), Kodai Senga (SoftBank), Kazuhisa Makita (Seibu), Naoki Miyanishi (Nippon Ham), Yuki Matsui (Rakuten), Yoshihisa Hirano (Orix), Hirotoshi Masui (Nippon Ham), Toshiya Okada (Chunichi) y Ryo Akiyoshi (Yakult).
Manager: Hiroki Kokubo
